Основание Петергофа

В 1703 году шведов удалось изгнать с невских берегов. На маленьком Заячьем острове «в мая 16-й день, неделю пятидесятницы фортецию заложили и нарекли имя оной Санкт-Петербурх». Но для охраны русских границ на Северо-Западе одних орудий Петропавловской крепости было недостаточно и тогда на острове Котлин, расположенном в 29 километрах к западу от Петербурга, Петр I повелел соорудить боевые укрепления крепости, получившей название Кронштадт («Венецград»).

Начало строительства Петергофа

После победы над шведами под Полтавой в 1709 году Петр I задумал создать парадную загородную резиденцию, которая могла бы соперничать с французским Версалем под Парижем. Поездки на остров Котлин дали царю возможность хорошо изучить приморский ландшафт, а одна из мыз, расположенная на берегу моря прямо против Кронштадта, так полюбилась ему, что он принял решение о создании здесь комплекса дворцовых построек. Начало строительству было положено в 1714 году 17 мая, когда почти одновременно были заложены фундаменты дворца Монплезир и Верхних палат, превращенных позже гением Б.-Ф. Растрелли в сказочно прекрасный Большой дворец.