Острова во второй половине XIX столетия

Во второй половине столетия город все более наступает на Острова. Городская застройка выплеснулась на набережные Аптекарского острова, захватила оконечность Крестовского, вышла в Новую Деревню… Каменноостровский парк сохранился, но с 1895 года владельцы острова начали сдавать земельные участки в аренду.

Новые дачи стали появляться на месте ампирных построек ещё в предыдущих десятилетиях: здания с использованием мотивов деревянной русской архитектуры, вроде не сохранившейся дачи Бутурлина (по проекту В. Собольщикова, 1860) или дачи Руадзе (по проекту К. Прейса, 1864), вписываются в классический ансамбль набережной Малой Невки рядом со зданиями Шустова и Стасова. В девяностых годах формируется новая застройка острова, постепенно, участок за участком, переходящего в руки буржуазии. Меняется и состав «каменноостровцев».

Острова остаются пригородным парком, правда, уже внутри города. Сюда приходят любители природы, идиллических развлечений, уединенных прогулок. «Праздник цветов на Каменном острове», «Любители соловьиного пения на Елагином острове», закаты, выставки цветов — темы акварелей и гравюр, посвященных Островам в те годы. На этюде И. Шишкина «Осень. Дуб» появится надпись художника: «14 окт. Каменный остров».
Это тот самый дуб, родословная которого ведется от посещения острова Петром I в 1715 году. Острова с их непринужденно разросшимися старыми деревьями, густыми зарослями кустарников, водными пространствами и огромным, открытым небом над ними привлекли внимание замечательного русского живописца в заключительный период его творчества.