П. П. Свиньин. Масленица - Часть 2

Забава сия любима в России всеми сословиями людей. В Москве и во многих городах помещики строят во время масленицы ледяные горы в садах своих и на дворах; здесь, вместо санок, употребляются для катания широкие кресла, поставленные на полозья, которыми управляет катальщик, стоя позади на коньках. Как часто случалось мне видеть, что прекрасные наши дамы, одетые так легко, как бы в майский день, оставляют кадрили и экоссезы и, накинув на себя собольи шубы, спешат предаться сему удовольствию! Как часто страшился я за них, воображая, какой опасности они подвергаются; но прекрасные россиянки презирают холод и возвращаются с катанья с новыми розами на щеках и в блеске новой красоты! Ввечеру горы освещаются фонарями; отражение этой массы разноцветных огней в снегу, мешаясь с тенями, представляет необыкновенное зрелище не только для иностранца, но для самого русского: это совершенная фантасмагория!

Масленица для шарлатанов и фокусников есть время обильной жатвы. Они употребляют все ухищрения, чтоб выманивать деньги у щедрого народа. Вокруг Невских гор строятся тогда сараи, в коих показывают разных животных, привозимых из чужих краев, кукольные комедии, китайские тени, пляски на канате и проч. Цена за вход, весьма маловажная, позволяет всякому пользоваться сим удовольствием. Щеголи в прекрасных санках летают беспрестанно вокруг гор и веселие изображается на всех лицах.

В С.-Петербурге во время масленицы составляются разные партии в санях, гулянья на красный кабак, на Крестовский остров и проч. Императрица Екатерина II, желая ободрить праздник сей и принять участие в, его забавах, приказала нарочно сделать большие сани, в коих помещалась вся императорская фамилия; к сим саням привязывали еще попарно 14 или 16 маленьких санок для свиты Ея Величества. В них закладывали 12 прекрасных коней, великолепно убранных; ввечеру у каждых санок засвечали разноцветные фонари, что делало зрелище сие единственным.

www.ilovepetersburg.ru