Сооружение Николаевского дворца для третьего сына Николая I

На примыкающем к Благовещенской площади участке Николай решил устроить дворец для своего третьего сына Николая. Сооружение Николаевского дворца было поручено архитектору А. И. Штакеншнейдеру.
Разработанный им проект дворца главным фасадом был ориентирован на Благовещенскую площадь. Дворец должен был стать главным зданием, архитектурной доминантой площади. Здание по проекту заглублено, поставлено фасадом не вдоль красной линии застройки площади, а отодвинуто внутрь участка и отгорожено от пространства площади парадным двором. Такое размещение дворца создало хороший обзор здания со стороны сравнительно небольшой площади. Торжественная закладка состоялась 21 мая 1853 года. Начавшееся строительство вскоре было прервано Крымской войной: ассигнования были прекращены, и работы приостановились до 1859 года.

Перед главным, обращенным на площадь фасадом дворца, решенным в стиле итальянского ренессанса, был создан парадный двор, обнесенный декоративной чугунной оградой. Перед восточным фасадом дворца было сохранено незастроенным пространство, ныне занятое садом ллощадью около 0,5 гектара. Главный фасад подчеркнут двумя ризалитами, украшен тремя ярусами пилястр.
Высокие окна полуциркульной формы, большой балкон с ажурной решеткой над главным входом во дворец подчеркивают значение парадного второго этажа здания. Фасадам дворца присуща некоторая измельченность деталей — скульптурных вставок и множества мелких балкончиков.

Торжественны и парадны интерьеры дворца. Особенно впечатляют вестибюль и эффектная, плавно взлетающая парадная лестница, украшенная колоннами из серого гранита с лепными капителями и базами из белого мрамора. К лучшим образцам дворцового интерьера середины XX века принадлежит созданная Штакеншнейдером торжественная анфилада парадных залов дворца. Стены и потолки дворцовых помещений были украшены изысканным орнаментом в стиле рококо.

Благовещенская площадь приобретала все более респектабельный вид, и нельзя было сохранять на ней покосившиеся заборы, ограждающие угол Новой Голландии. Поэтому вскоре после устройства Конногвардейского бульвара в Новой Голландии на углу, образуемом Крюковым и оставшейся частью Адмиралтейского канала, в 1848—1849 годах был построен кирпичный корпус в стиле ранее сооруженных зданий на Коломенском и Покровском островках. Строительство велось и в западной части Новой Голландии, вблизи кольцеобразного в плане здания тюрьмы. В 1863 году она стала именоваться Военно-исправительной тюрьмой Морского ведомства Балтийского флота. Вблизи тюрьмы параллельно берегу Мойки, в те годы был построен также сохранившийся до наших дней трехэтажный кирпичный дом коменданта Новой Голландии.

П. Канн