7 августа 1782 года исполнялось столетие со дня вступления на престол Петра Первого. Именно к этому дню приурочено было торжественное открытие памятника. Закончились шестнадцать многотрудных лет, в течение которых Фальконе и большой коллектив его помощников работали над созданием монумента.
К открытию памятника готовились очень основательно. За несколько дней вместо деревянного забора, которым был окружен монумент и за которым проводились работы по его окончательной отделке, была создана новая ограда. Это были полотняные щиты, на которых снаружи написали «гористые страны», т. е. многокрасочные декоративные пейзажные композиции. Эти панно, своего рода красочная ширма высотой более 12 метров, скрывали от зрителей памятник.