Каменноостровский проспект

История застройки Петроградской стороны и Каменноостровского проспекта отчасти напоминает классическую комедию Шекспира и одновременно эпическую трагедию Оноре де Бальзака. Блеск и нищета сопровождали ее из века XVIII в век XXI. И были на этом пути стремительные взлеты и неожиданные падения, печальные разрушения и волшебные преобразования.

Здесь будет город каменный

Именно на территории нынешней Петроградской стороны - в те дни остров назывался Березовым, позже Городским - сформировался первый деловой и государственный центр Санкт-Петербурга. На месте нынешней Троицкой площади в 1703 году за три дня был возведен первый государев дворец - деревянный домик Петра. За последующее десятилетие главная городская площадь уже была приспособлена для административной работы, торговли и международного сообщения: на самой площади расположились здание коллегий и Гостиный двор, а на берегу Невы принимал иностранные корабли порт. У пристани находилась таможня, там же был построен первый в городе продуктовый рынок, названный Обжорным.

Троицкая площадь помнит все знаменательные события Петровской эпохи: именно там торжественным салютом отмечали победу России над Швецией, перенос столицы в Санкт-Петербург. В 1721 году в Троицком соборе Петр I принял титул императора, здесь же отпевали царевича Алексея.
В первые годы застройки Петербурга практически все строения были деревянными. Заботясь о едином архитектурном облике новой столицы, Петр I в 1714 году издает ряд указов, призванных бороться с деревянной застройкой центра города. Отныне на Городском острове и Адмиралтейской стороне было запрещено строительство деревянных домов: разрешались только каменные и мазанковые здания – каркасные постройки из дерева и глины. Также для привлечения в Петербург каменщиков Петр издает указ, запрещающий строительство каменных и кирпичных домов во всех городах России за исключением Петербурга. Однако несмотря на административные меры, каменное строительство стало развиваться в Петербурге лишь в XIX веке после того, как в городе заработали частные кирпичные заводы.

Но мы уже на противоположной стороне Каменностровского проспекта. Здесь сохранился бывший особняк графа С. Ю. Витте — видного министра в царствование Александра III и Николая II, автора манифеста 17 октября 1905 года. В советское время в этом двухэтажном особняке расположилась одна из лучших в Ленинграде детских музыкальных школ.
Рядом знаменитый дом архитектора Ф. И. Лидваля, построенный им в 1902—1904 годах,— образец уже знакомого нам стиля модерн. Многочисленные эркеры и балконы, разные по форме; прямые, многоугольные, арочные окна, орнаментованные наличниками; цветная штукатурка верхних этажей — здание словно демонстрирует весь арсенал модерна...
Дом этот — жилой. Среди его обитателей было немало прославленных деятелей русской науки и культуры. Здесь перед революцией жил известный химик А. И. Горбов, ученик А. М. Бутлерова. Долгие годы здесь жил выдающийся мастер русской сцены, актер Александровского театра, Ю. М. Юрьев.

В 1910-х годах на Каменноостровском проспекте был построев ряд
многоэтажных доходных домов, при сооружении которых, наряду с умелой планировкой квартир, отвечающих самым высоким требованиям комфорта, были удачно
решены и эстетические задачи.
Среди домов, определяющих характер застройки проспекта, привлекает внимание монументальностью форм и строгостью своего облика дом М. В. Воейковой, занимающий обширный угловой участок.

Интересно, что сформировавшийся в начале XX века ансамбль восьмиугольной площади долгое время вообще не имел никакого названия. Только в 1992 году площадь получила свое первое официальное наименование — Австрийская.

Хотя в народе эту восьмиугольную площадь величают «Ватрушкой», ей, за ее красоту, более подходит второе неофициальное название — «Площадь Звезды». Так ее прозвали за огромную неоновую конструкцию в виде звезды, которой обычно украшали площадь в советские праздники.