История появления колоннады Казанского собора

Вскоре после вступления на престол император Павел I решил, что иконе Казанской богоматери не пристало более находиться в скромной церкви. Громадный собор, величием и великолепием способный сравниться с лучшими творениями мирового зодчества, — вот в каком здании, по мысли императора, должна была отныне пребывать икона, благословляющая «царствующий дом».
Поклонник католицизма, Павел I задумал возвести новую Казанскую церковь во всем подобной главному храму католиков — римскому собору святого Петра. Но не одними симпатиями к католической церкви было продиктовано это желание. Идея Павла имела и политический смысл. Европа стояла накануне грозных событий. Начинались наполеоновские войны, и европейские монархи с надеждой взирали на «новый Рим» — Петербург, на Россию, которая могла защитить их от опасности, грозившей из Франции.

Постройка величественного и грандиозного храма в русской столице должна была восприниматься за границей как свидетельство могущества России, ее уверенности в своих силах. Но поставленное Павлом условие осложнило архитектурное решение задачи. Казанский собор должен стать похожим на собор святого Петра... Это означало, что, помимо сходства в силуэте и плане, от строителя Казанского собора требовалось воспроизведение, пожалуй, самой характерной особенности собора святого Петра — его наружной колоннады.

В римском соборе колоннада, пристроенная архитектором Бернини к западному фасаду здания, выделяет его среди других как главный. По канонам христианской религии, западный фасад церкви и в самом деле является главным, — здесь находится вход в храм, напротив которого, в восточной части здания, располагается алтарь. Для постройки петербургского Казанского собора было назначено место, находившееся позади земцовской церкви Рождества богородицы, то есть на южной стороне Невского проспекта, идущего, как известно, в направлении с запада на восток. Стало быть, западный фасад нового храма должен был смотреть не на Невский проспект, а на узкую Мещанскую улицу, отходящую от него (позже эта улица стала называться Казанской).

Выполняя требование царя, именно на этой улице следовало возвести наружную колоннаду собора. Но такое решение не могло удовлетворить зодчего-градостроителя. Вся топография отведенного для строительства участка подсказывала: новое крупное сооружение должно быть тесно связано с главной магистралью города — Невским проспектом. Поэтому выходящий на проспект северный фасад собора следовало бы, вопреки условию императора и требованиям церкви, выделить какими-то особыми композиционными средствами. Эту сложную проблему и предстояло разрешить будущему строителю Казанского собора.

В. Лисовский