История создания Исаакиевского собора: начало строительства

История Исаакиевского собора неразрывно связана с историей Петербурга — города, в котором за сравнительно небольшой 
срок со дня его основания сооружено то, что в других городах воздвигалось веками. Стремление России встать «твердой ногой» у Балтики возникло задолго до Петра. Следствием этого была вековая борьба русских с Ливонией и Швецией, закончившаяся победой в Северной войне. Эта победа позволила Петру I обрести твердую гавань для торговли и культурных связей с европейскими государствами. Нева на всем ее протяжении перешла во владение России.
Осматривая невские берега, Петр I обратил внимание на остров Енисари (Заячий), окруженный Невой и Невкой. Здесь 16 мая 1703 года была заложена фортеция — крепость, получившая название Санкт-Питербурх и дальнейшем ее стали называть Петропавловской. После закладки крепости царь повелел возводить на соседних с нею островах город.

Строение домов в новом городе было подчинено определенным правилам: богатые вельможи должны были строить каменные дома в два этажа, а дворянам, владевшим 40–150 дворами, разрешалось иметь деревянные или даже мазанковые дома. 

Несмотря на неблагоприятные условия, Петербург быстро строился и заселялся, хотя и не совсем по тому плану, который был предложен царем. Петр полагал застроить Васильевский остров лучшими — каменными зданиями и прорезать его каналами, подобно Венеции. Такой же характер намечалось придать Березовому и Адмиралтейскому островам, но впоследствии царь вынужден был отказаться от этого плана. В целях скорейшего заселения города правительство предложило желающим из дворян, а также ремесленникам и торговцам переселиться в Петербург, но таких находилось немного. Тогда Петр прибегнул к принудительным мерам:
издав ряд указов, переселил из глубины России в столицу на житье людей «всяких званий, ремесел и художеств» и тех, «которые имели бы у себя торги, промыслы и заводы». Не смея ослушаться царских указов,
многие ехали, но при первом же удобном случае бежали с берегов Невы.

Около Адмиралтейства селились мастеровые и солдаты; внутри и вокруг располагались склады корабельного леса и других материалов. Сооружение было окружено глубокими рвами и палисадом. Неподалеку находились рынок, кабак — известное «Петровское кружало», а на Адмиралтейском лугу построили небольшую деревянную церковь, отличавшуюся скромностью архитектуры, характерной для первых зданий Петровской эпохи. Ее сооружением Петр I решил увековечить день своего рождения — 30 мая, который совпал с днем празднования памяти святого Исаакия Далматского.