Павильон Венеры на Острове Любви

На оконечности острова, имеющего в плане очертания треугольника и отделенного от Дворцового парка искусственно прорытыми каналами, расположен небольшой деревянный павильон — одно из наиболее совершенных по композиции парковых сооружений Гатчины. Остров известен под названием остров Любви, а деревянный павильон - павильон Венеры (в XVIII веке его называли Трельяжем). Он построен по образцу известного по изображениям, но не дошедшего до нашего времени аналогичного паркового сооружения в Шантийи (во Франции).


Договор с подрядчиком К. Пластининым на работы по возведению фундамента и цоколя Трельяжа был заключен 20 января 1792 года. Таким образом, разработку проекта Трельяжа следует датировать концом 1791 или январем 1792 года, а начало постройки - 1792 годом. В ноябре этого же года Пластинин взял на себя работы по постройке из пудостского известняка двух террас, или «балконов», на северо-западном берегу острова.
На территории острова Любви был распланирован миниатюрный регулярный сад, сохранивший свою планировку. Остров украшали две статуи на пьедесталах из пудостского известняка. Пешеходные чугунные мостики через каналы сооружены во второй половине XIX века.


Основной объем павильона Венеры представляет в плане прямоугольник со срезанными углами. Конфигурация ближайшего к главному входу помещения усложнена мотивом полуциркульных ниш. На фасаде павильона они образуют своеобразные башенки с полусферическими завершениями. Главный фасад павильона решен в виде портика из четырех ионических колонн. Фронтон украшают рельефные изображения атрибутов богини любви — колчана со стрелами и пылающего факела. Фасад, обращенный к озеру, тоже обработан колоннами. Окраска павильона в зеленый цвет гармонирует с характером фасада, обшитого деревом «под трельяж». Все детали фасадов прорисованы и выполнены исключительно тонко и изящно.
Ведущую роль в декоративном оформлении интерьера играет живопись. Панно с изображением цветов, пылающих сердец и колчанов со стрелами помещены над зеркалами. Простенки по сторонам зеркал заполнены орнаментальными композициями, написанными гризайлью на желто-золотистом фоне. Тем же способом, по только по голубому фону исполнены панно над дверями зала.

Живописный плафон «Триумф Венеры» написан художником Я. Меттенлейтером в 1797 году.
Зал украшали четыре фонтана, отражавшиеся в зеркалах, вставленных в стены. При реставрации павильона в 1884 году фонтаны, ранее деревянные, были заменены мраморными. В 1887 году вместо старого паркета в павильоне настелен наборный паркет, взятый из Белого зала в главном корпусе Большого дворца, исполненный по рисунку А. Ринальди. В послевоенные годы были проведены восстановительные работы и интерьеру павильона, что дало возможность открыть его для посетителей. Реставрацию живописи выполнял художник-реставратор Л. А. Любимов.