Проблемы, с которыми столкнулись добытчики камня

Несчастье преследовало добытчиков камня. В октябре месяце два судна погибли в бурю — одно около Гоголевых островов, другое — между Черной речкой и Сестрой рекой. Легко представить себе трудности транспортировки, беспомощное состояние тяжело груженных судов в бурную погоду.
Гребнев рассчитывал на сочувствие, ведь даже в договоре был пункт о возможной катастрофе при перевозке по воде. Коварство залива, особенно в осеннюю пору, было известно всем. Гребнев готов был представить через месяц свидетелей катастрофы — по распутице этого нельзя сделать, но жители прибрежных мест видели груженные суда и их гибель.

Он обещал доставить все потерянное летом будущего года, так как на островах подрядчики заготовили немало запасных блоков, да ведь и сейчас 157 крупных камней, привезенных ими, являются лучшей гарантией их верного слова. Тем не менее Контора строений продолжала свои нападки, она настаивала на нарушении контракта, сомневалась в правильности размеров привезенных камней, в их качестве.

Гребнев и Демшин предлагали измерить еще раз камни, однако попытки Конторы это сделать не принесли успеха — камни лежали один на другом и измерить их не представлялось возможным.
Началась длительная волокита, препирательства, взаимные обвинения. Обещания Гребнева и Демшина летом будущего года поставить весь необходимый камень не принимаются, их ссылки на то, что недостаток камней произошел «за разбитием морскими погодами двух судов», остаются без внимания.

Правда, по сделанным подсчетам оказывается, что камни на тех судах не спасали положения. Камня не хватало, и решено было срочно докупить его в самом Петербурге, так как к апрелю будущего, 1769 года фундаменты необходимо было закончить. Естественно, что все закупки постановили производить за счет Гребнева и Демшина. Зима для крестьян прошла в пререкательствах с Конторой и многих других неприятностях, так как они обязаны были рассчитаться с нанятыми рабочими, а Контора не спешила выплатить нужные для этого суммы.

И все же они свое слово сдержали. К июню 1769 года Гребнев и Демшин поставили весь необходимый камень. Об этом сообщает Ласкари. Тут, правда, вмешалась Контора, ведавшая строительством Исаакиевской церкви, которая тоже выгружала свой камень на набережной, и потребовала часть его для своих нужд, уверяя, что он принадлежит ей. Контора строений возмутилась и отказалась отдать ей необходимый материал. Назревал новый скандал и Ласкари сообщил о том, что камень, на который претендуют строители
Исаакиевскои церкви, был доставлен Гребневым и Демшиным, а
поскольку с ними еще не произведен окончательный расчет, трогать этот камень нельзя. Эта переписка относится уже к началу
1770 года.

А. Каганович