Развязка истории отношений Гребнева и Конторы строений

Между тем Гребнев и Демшин, вконец измученные распрями, преследованиями Конторы строений и нанятыми ими рабочими, все же отказались признать себя виновными в нарушении договора и платить неустойку. Ввиду этого главный «ответчик» Андрей Гребнев был посажен под караул в Сухопутном кадетском корпусе. Это произошло в феврале 1770 года. Периодически его вызывали из тюрьмы в Контору для объяснений по делу, которое затянулось необыкновенно. Вместе с Демшиным, находившимся на свободе, они предлагали продать еще неиспользованный камень Исаакиевскои церкви и деньги зачесть в счет их долга. Контора строительства церкви категорически возражала против этого, так как считала камень своим.

По каким-то новым подсчетам оказывалось, что Гребнев не поставил около 73 саженей камня — огромное количество, если
учесть, что в общем его должно было быть 144 сажени. Очевидно, это было сильно преувеличено, так как летом 1769 года сам
Ласкари сообщал о полностью выполненных крестьянами обязательствах.

Друг Гребнева, крестьянин Карп Григорьев, которому Контора строений была должна 935 рублей, просил зачесть их в счет долга Гребнева. С ним согласились, однако по расчетам и этих денег было мало. Гребнев продолжал оставаться в должниках. В 1773 году Демшин умирает, а Гребнева все еще держат под караулом. В 1775 году он пишет жалобы Екатерине. Его долга осталось всего 34 рубля 38 копеек, которых у него нет. Он ссылается на то, что Контора строений ему не выплатила в свое время всех следуемых денег, просит справедливого суда, настаивает на своей невиновности.

Только в марте 1777 года наступила развязка этой истории. Оставшиеся камни, добытые Гребневым, были, наконец, проданы «береговому строению», из них была сложена часть набережной Невы, что против памятника. Гребневу выплатили 112 рублей и освободили, но окончательный расчет произвели лишь в апреле 1778 года.

На первый взгляд простая история, казалось бы, обыденная судебная тяжба приобрела, вместе с тем, драматический характер. В ней столкнулись различные интересы людей, проявилось их отношение к делу.
Виноват ли был Гребнев и его товарищи? Очевидно, нет, так как потеря двух судов была случайностью, несчастьем. В следующем году можно было доставить необходимый по договору камень что и было сделано крестьянами. Кроме того, судя по всему, камень не был срочно необходим в полном объеме. О6 этом легко судить по тому, как он расходовался впоследствии. Упорство Конторы строений, настойчивость, с которой она преследовала крестьян, весьма характерны для бюрократической организации этого ведомства Бецкого и вообще отражает отношения Конторы к подрядчикам.

Вернемся, однако, к пьедесталу. Большие камни были найдены, их размеры подходили для будущей «каменной горы». Экспедиция, посланная в Кронштадт, оказалась наиболее удачливой. Именно она обнаружила тот большой камень, который, как считали, мог составить значительную часть постамента. Следует иметь в виду, что создание составного пьедестала из шести кусков камня также представляло нелегкую техническую задачу. Здесь необходимо было учитывать не только размер камней, но и их породу, цвет, которые должны были быть единообразными. Кроме того, вставала не простая задача подгонки одного камня к другому и, наконец, технология самой связи блоков.

А. Каганович