Александровский дворец

В 1792—1796 годах в Царском Селе недалеко от старого дворца был построен новый каменный дворец, предназначенный для старшего сына Павла Петровича (будущего императора Павла I) — Александра. Находящееся за пределами сложившегося дворцово-паркового ансамбля здание дворца очень удачно связано с ним — оно поставлено по оси широкой поперечной аллеи Нового сада и замыкает ее перспективу. Постройка дворца началась в 1792 году по проекту архитектора Д. Кваренги. Руководство строительными работами было возложено на архитектора И. В. Неелова, а после его смерти в 1793 году на его брата, также архитектора, П. В. Неелова.

Внутренняя отделка Александровского дворца была осуществлена в 1794—1795 годах. Роспись плафонов в парадных помещениях выполнили живописцы-декораторы Антонио делла Джакомо и Джакомо Феррари. При переделках и ремонтах дворца в XIX и в начале XX столетия живопись XVIII века была частично уничтожена или заменена.
Весной 1796 года Александровский дворец был приведен в состояние, пригодное для обитания, но наружные стены оставались неоштукатуренными до 1800 года. На протяжении более чем полутораста лет дворец претерпел значительные изменения.
Общий композиционный замысел Александровского дворца сложился не сразу. Кваренги разработал проект в нескольких вариантах, сохранявших неизменными основные особенности пространственного решения — большую протяженность здания и его конфигурацию в виде сильно растянутой буквы П.
Основной архитектурный мотив, украшающий здание и обогащающий его внешний облик,—колоннада из двух рядов белоснежных коринфских колонн, связывавших между собой два ризалита на главном фасаде. Входы в здание расположены по сторонам колоннады в торцевых стенах ризалитов. Центр садового фасада дворца отмечен полуротондой, перекрытой сферическим куполом. Она обращена в сторону регулярной части Александровского парка.

В 1838 году перед колоннадой дворца были поставлены две статуи, изготовленные на Александровском чугунолитейном заводе. Одна из них —«Юноша, играющий в бабки» — отлита из чугуна по модели Н. С. Пименова, другая — «Юноша, играющий в свайку» — по модели А. В. Логановского. Устои каменной лестницы служат для них пьедесталами. В 1903 году под правой половиной открытого дворика С. А. Данный устроил подвал, и в цоколе колоннады пробил окна для его освещения.

Значительным изменениям подверглись интерьеры дворца. В 1817 и в 1826-1827 годах ряд помещений дворца отделал архитектор В. П. Стасов. Неоднократно переделывался правый (юго-восточный) корпус дворца. Здесь находился Концертный, или Бальный, зал, оформленный по проекту Д. Кваренги. Зал был двусветный и занимал всю ширину корпуса. Его стены членились по вертикали пилястрами и колоннами коринфского ордера, облицованными искусственным мрамором.

В 1896—1898 годах зал разделили перекрытием на два этажа. В первом этаже разместились кабинет Николая II и будуар Александры Федоровны, а во втором комнаты детской половины. Отделка этих помещений и других личных апартаментов последних представителей династии Романовых выполнялась архитектором Р. Ф. Мельцером в приемах стиля модерн, получившего широкое распространение в 1890-х — начале 1900-х годов.

Дворец открыт со всех сторон. Его фасады, лаконичные по формам, легко обозримы. Блестящее мастерство зодчего сказалось в гармоничности пропорций здания, верно найденном масштабе целого и деталей в особенности на главном фасаде.
Интерьеры дворца отличаются относительной скромностью оформления. Анфилада парадных залов, сохранивших в основных чертах свою первоначальную отделку, расположена вдоль садового фасада дворца. В центре анфилады —зал с полуротондой, разделенный широкими арками со свободно стоящими в проемах колоннами на три части. Зал перекрыт деревянным крестовым сводом и полусферическим в полуротонде. Кваренги рассматривал его как одно помещение. Позднее среднюю часть стали называть Полукруглым залом, помещение с восточной стороны — Портретным и с западной — Бильярдным залом или Малиновой гостиной.
Эффект внутреннего оформления основан на сочетании широких плоскостей стен, облицованных искусственным мрамором молочно-белого цвета, с немногими, изысканными по пропорциям и рисункам архитектурными деталями.

К Бильярдному залу примыкало помещение дворцовой церкви, а к Портретному — так называемы Зал с горкой (в нем находилась детская деревянная катальная горка). Двери из Зала с горкой вели в помещения, занятые библиотекой, и в угловую гостиную, заканчивавшую анфиладу парадных апартаментов.
В период фашистской оккупации города Пушкина дворцовые помещения подверглись разгрому. Оставшиеся не эвакуированными предметы обстановки дворца были похищены. На площади перед дворцом фашистские захватчики устроили кладбище. В 1947—1949 годах реставрировались фасады и парадные залы. В девяти комнатах при восстановлении уничтожены ложные деревянные своды, сооруженные в редине XIX столетия. В одной из комнат на потолке открылись фрагменты росписи, относящейся к началу XIX столетия. Роспись полностью восстановлена в 1949 году.