Руина Екатерининского парка близ Гатчинских ворот

Каменная Руина близ Гатчинских ворот — одно из наиболее монументальных и эффектных сооружений Екатерининского парка. Зодчие второй половины XVIII века высоко ценили красоту развалин античных и готических сооружений. Возводя искусственные руины в пейзажных парках, они придавали парковым ландшафтам особую живописность.
В парках Царского Села, Павловска, Петергофа, в подмосковных усадьбах, в парках многих дворцовых резиденций Западной Европы искусственные руины воздвигались наряду с классическими, псевдокитайскими, готическими и иными парковым павильонами. В разработке проектов руин зодчие проявляли большое композицииное мастерство.

Руина Екатерининского парка один из ранних образцов подобных сооружений в русском паркостроенни XVIII — XIX столетий. По своему внешнему облику Башня-руина напоминает ушедшую глубоко в землю гигантскую дорическую колонну, но завершается квадратной площадкой (абакой капители дорической колонны), увенчивается круглым, сквозным, с готическими стрельчатыми арками павильоном.

Руина сооружена у края насыпной горы. К ней примыкают каменные с частью идущие открыто, частью же скрытые земляной насыпью и растущим на склонах горы деревьями. Каменная стена, обращенная в сторону парка, прорезана полуциркульной аркой.
На замковом камне высечена надпись: «На память войны, объявленной турками России, сей камень поставлен 1768 года».
Массивный импост арки находится почти па уровне земли, у основания башни чем еще более усиливается впечатление, будто все сооружение глубоко ушло в землю. Арка служит входом в узкий коридор с винтообразным пологим пандусом для подъема на башню. С ее верхней площадки, с высоты 21 метра от уровня земли, открывается вид на парк и озеро.

Проект Руины разработан архитектором Ю. М. Фельтеном и датируется 1771 годом. Строительные работы вел архитектор И. М. Ситников. Летом 1773 года наружные стены башни расписал Алексей Вельский. На поверхности штукатурки были высечены трещины, имитировавшие естественные повреждения кладки стен. В1784 году склоны земляной горы обсажены деревьями. В 1941—1944 годах большая часть деревьев на склонах была вырублена.