Перестройки ансамбля Михайловского дворца во второй половине XIX века

Но иначе подходили к застройке города во второй половине XIX века. Стихийное частнопредпринимательское строительство лавиной устремились на улицы и площади «Северной Пальмиры». Именно тогда были искажены многие выдающиеся ансамбли Петербурга. Пострадал и ансамбль Михайловского дворца.

Корпус вдоль западной стороны Михайловской улицы в 1870-х годах перестраивался под здание Европейской гостиницы в эклектичных формах, чуждых ансамблю. Несколько позднее, в 1890-х годах, переделывается здание на противоположной стороне улицы.

Дом, где ныне находится театр Музыкальной комедии, вообще возводится не по проекту Росси, а в чуждых ансамблю формах. На восточной стороне площади (у Инженерной улицы) в начале XX века сносят два дома для строительства административного здания, которое стало бы новым композиционным центром площади. Первая мировая война помешала осуществлению столь неудачной идеи.

Здание дворца без значительных изменений сохранилось до 1890 года, когда в нем был организован музей русского искусства. И плачевно, что именно в то время, когда это выдающееся сооружение получило достойное применение, оно было искажено. Архитектор В. Свиньин, проект которого получил первую премию на конкурсе Академии художеств, разрушил восточное крыло дворца вместе с прекрасным манежем и построил там громоздкое здание музея Александра III — нынешнего Музея этнографии — часть проектировавшегося пышного комплекса, центром которого должен был стать дворец. Свиньин пытался подражать Росси в деталях, но исказил объемно-пространственную композицию площади и дворца, возведя сооружения, неуместно спорящие с ним. Фасады главного корпуса дворца, к счастью, не были повреждены, но большая часть знаменитых интерьеров была уничтожена. Погибла отделка самых крупных помещений — танцевального зала, столовой и ряда гостиных. Исчезла почти вся отделка стен жилых комнат второго этажа. Только кое-где уцелели росписи плафонов и лепные детали. И лишь парадная лестница и белоколонный зал как живые свидетели повествуют о былом великолепии и изысканности интерьеров.

По книге М. З. Тарановской «Карл Росси»

Экскурсии по Санкт-Петербургу