Местность нынешней площади Труда

Местность нынешней площади Труда была обжита издавна. С конца XV века здесь стояла безымянная деревушка, о которой известно, что было в ней лишь "пять дворов и семь душ мужского пола, сена косили 90 копен, а хлеба сеяли 18 коробей".
В первые годы освоения невских берегов отдаленность верфи Лодейное поле и трудности проводки кораблей по бурному Ладожскому озеру побудили Петра построить кораблестроительную верфь в новом городе — Санкт-Петербурге. И на левом берегу Невы (неподалеку от территории нынешней площади Труда) в ноябре 1704 года закипела работа по сооружению Адмиралтейской верфи, призванной выполнять и функции крепости. Остров, образуемый течением Невы и Мьи (Мойки), стал именоваться Адмиралтейским. Среди подсобных предприятий Адмиралтейства был Канатный (или Прядильный, как его нередко называли) двор, где канаты вертят для военно-морского флота. Это предприятие. занимало обширное пространство, ограниченное в наши дни площадью Труда, Конногвардейским бульваром, Сенатской площадью и Галерной улицей.

Вначале канаты изготавливались в Москве. Однако в январе 1716 года царское величество канатов на Москве делать не указал и повелел всех канатных мастеров и прядильщиков прислать в Санкт-Питербурх. Вскоре последовало распоряжение о производстве работ по изготовлению канатов и канатной пряжи в одном Петербургском Адмиралтействе, в январе 1718 года грозный указ предписал архангельскому вице-губернатору выслать в Санкт-Петербург на Адмиралтейский канатный двор 150 прядильщиков. В том же 1718 году был издан указ о бытии в Петербурге генеральному прядильному двору, а указ от 30 июня 1720 года гласил: ..."прядильню в одно жилье делать позади двора светлейшего князя" — то есть за хоромами Меншикова, которые стояли на западной границе Сенатской площади.

2 марта 1721 года на канатном дворе начались работы. Сохранилось описание канатного двора, относящееся к 1723 году, оставленное камер-юнкером Берхгольцем: ..."вице-адмирал повел нас на канатные дворы, находившиеся вне Адмиралтейства. Там выстроены рядом, в известном расстоянии друг от друга три дома, из которых каждый тянется ровно на полверсты, имея 750 локтей длины и 20 шириной. Из всех трех с одной стороны проведены вкось галереи, соединяющиеся с другим, находящимся насупротив мазанковым строением, где смолят якорные канаты и скатывают или плетут их, проводя через упомянутые галереи. Якорные канаты делаются здесь очень хорошо и охраняются от всякой мокроты крышами, устроенными над дворами". Здесь, в корпусах канатного двора, часто бывал Петр. Он обычно соблюдал составленное им расписание, в котором пятницы отводились для присутствия в Адмиралтействе и на его подсобных предприятиях.
Канатный двор — шеренга из трех домов — стоял там, где ныне проходит нечетная сторона Конногвардейского бульвара. За канатным двором имелся проезд, между ним и берегом Невы были расположены русские дома занимаемые корабельными и шлюпочными матросами.

П. Канн