Библиотека Академии наук (БАН) первоначально располагалась в Кунсткамере. Затем в новом здании самой Академии. В 1911–1914 годах по проекту архитектора Р. Р. Марфельда для нее строится специальное здание расположенное на северной стороне Васильевского острова. Аббревиатура БАН в обиходе превратилась в просторечии в «Баню».
В фольклоре появилось и название безымянной площади перед входом в библиотеку: «Академическая площадка». В 1996 году Библиотеке Академии наук присвоили имя академика А Д. Сахарова.