Прогулка по Фонтанке. Фабрика «Гознак»

Гознак

Далее мы пройдем мимо корпусов крупного предприятия — фабрики «Гознак», ведущей свою историю от основанного здесь в 1818 году предприятия, которое называлось «Экспедиция заготовления государственных бумаг».
Учреждению этого предприятия под таким мудреным названием предшествовало введение в России во второй половине XVIII века бумажных денег, которые именовались ассигнациями. Такие знаки, заменявшие собой металлические деньги, существовали очень давно. Так, за 300 лет до нашей эры в древнем государстве Карфагене они изготовлялись из кожи, потом деньги начали изготовлять в Китае из бумаги, там же изобретенной. А в европейских странах бумажные деньги появились совсем недавно — в XVIII веке.

Это объяснялось тем, что быстро шло развитие торговли и промышленности, а имевшихся в обращении золотых и серебряных монет стало недостаточно для потребности товарооборота. И в употребление вводились денежные суррогаты, вначале в виде честных векселей, а затем — так называемых банкнот, то есть кредитных свидетельств, которые выпускались банками взамен получаемых ими денежных вкладов. Купцы и путешественники избавились от риска, связанного с хранением в больших количества монет из драгоценных металлов, а также со сложностью транспортировки больших количеств монет при коммерческих расчетах.

Почему возникла необходимость в бумажных денежных знаках

В начале царствования Екатерины II (она взошла на престол, свергнув с трона своего мужа Петра III в 1762 году) в стране не было бумажных денежных знаков — в обращении находились лишь монеты, количество которых было явно недостаточно для развития коммерческих операций. Во второй половине XVIII века в России развивались товарно-денежные отношения, и проблема находящейся в обращении денежной массы приобрела большое значение. Предприимчивые купцы да и некоторые дворяне нередко не могли начать выгодное промышленное предприятие из-за отсутствия денег, которые можно было занять лишь под большие проценты.
Правительство Екатерины II старалось задерживать в казне золотые и серебряные монеты, оплачивая ими преимущественно заграничные расходы. А для внутреннего употребления выпускались медные деньги. Не только купцы и чиновники испытывали неудобства в связи с перевозкой и хранением денежных сумм в мелкой монете. В дни повсеместной «получки» каждые 20-е числа каждого месяца извозчики в Петербурге были нарасхват – чиновникам надо было со службы увозить домой жалованье. А, к примеру, 25 рублей в медной монете весили полтора пуда — 24 килограмма!

Расписки Шувалова. Кредиты. Ассигнационный банк

По инициативе графа П. И. Шувалова правительство начало осуществлять политику кредита.
Слово «кредит» в переводе с латинского означает «доверие». Лица, пользовавшиеся доверием (кредитом) в денежных делах, нередко расплачивались не деньгами, а расписками. И, по предложению П. И. Шувалова, правительство решило, подобно частным лицам, пускать в ход свои расписки. В декабре 1768 года правительство Екатерины II начало выпуск в обращение бумажных денежных знаков под названием ассигнаций. В связи с их выпуском в 1769 году объявили об учреждении Ассигнационного банка. Было изготовлено на миллион рублей ассигнаций, по предъявлении которых банки должны были выдавать желающим соответствующую сумму монетами. Современник свидетельствовал, что этот первый опыт выпуска бумажных денег удался вполне: «Видя, что выдача против них монеты производится исправно, публика получила к ассигнациям величайшее доверие и предпочитала их неудобной существовавшей у нее монете».

Бумага для ассигнаций в 1768—1785 годах изготовлялась на фабрике в Красном Селе, а затем, с 1785 года — на казенной «бумажной мельнице» в Царском Селе. Печатание и штемпелевание ассигнаций производились в сенатской типографии (в начале Галерной улицы), где для этого были отведены особые комнаты. Технически эти изделия были несовершенны и печатались в одну краску, на очень тонкой бумаге, и требовалось лишь, чтобы водяные знаки при печатании не приходились вверх ногами, чтобы строки текста печатались прямо, а штемпеля ставились точно на свое место.

Подделки ассигнаций

Не удивительно, что подделать такие деньги было очень нетрудно. И этим занимались не только некоторые из фаворитов Екатерины (которым по-видимому было недостаточно щедрых подарков царицы — табакерок с бриллиантами и земель с тысячами крепостных). Фальшивки изготовлялились даже совершенно неграмотными крестьянами. Так что создание заведения для делания усложненных бумажных денежных знаков стало делом неотложным.
Появилось много фальшивых ассигнаций, курс их падал (к концу XVIII века их курс упал до 60 копеек серебром (за один бумажный рубль) прежде всего потому, что бумажные деньги не имели соответствующего обеспечения драгоценными металлами. А печатные машины работали безостановочно. В начале XIX века выпускалось так много ассигнаций, что курс бумажного рубля упал до 20 копеек серебром.