Публичная библиотека на углу Невского и Садовой

Пересекаем Невский проспект — главную и красивейшую улицу Санкт-Петербурга — и останавливаемся у величественного здания на углу Невского и Садовой улицы. Это крупнейшая в Петербурге Государственная Публичная библиотека имени М. Е. Салтыкова-Щедрина. Здесь находятся ее залы для научной работы.
В середине XV века на этом месте был расположен обширный сад-питомник дворцового ведомства, позади него — оранжереи. Вдоль Садовой улицы на этом участке жили садовники и дворцовые служители, а на углу Невского, против Гостиного двора, стоял дом некоего Ксиландера — управляющего графа Разумовского. Однако в связи с тем, что Невский проспект к концу XV века превратился в главную магистраль Петербурга, на месте сада-питомника было решено воздвигнуть здание, соответствующее назначению и облику главной магистрали столицы.

16 мая 1795 года был утвержден проект здания Публичной библиотеки. Автором его был архитектор Е. Т. Соколов. Вскоре начали строить полукруглое здание на углу Невского и Садовой улицы. Постройку закончил архитектор Л. Руска.
Более двухсот гостей съехались на торжество откры-тия Публичной библиотеки 2 января 1814 года. Среди них были поэт Г. Р. Державин, художник О. А. Кипренский, архитектор В. П. Стасов и другие известные деятели отечественной культуры. Перед собравшимися выступили сотрудники библиотеки. Поэт Н. И. Гнедич, автор первого перевода «Илиады» на русский язык, произнес речь «Рассуждение о причинах, замедливших развитие нашей словесности», а его друг и сослуживец прославленный баснописец П. А. Крылов прочитал специально написанную для этого случая басню «Водолазы».

Большой период жизни И. А. Крылова неразрывно связан с Публичной библиотекой. Он начал здесь работать еще до официального открытия — в 1812 году, сначала помощником библиотекаря, а затем библиотекарем, заведуя русскими и славянскими фондами. Русское отделение библиотеки занимало в то время почти весь первый этаж самого старого, «соколовского» здания (в 1828—1831 годах архитектором К. И. Росси к нему с южной стороны было пристроено новое здание, а рядом с ним в 1896—1901 годах —еще одно здание читального зала по проекту архитектора Е. С. Воротилова).
До сих пор один из секторов так называемого Круглого зала (под часами) часто называют «крыловским уголком»: Иван Андреевич работал здесь двадцать девять лет!

Вход в библиотеку в те годы был со стороны Садовой улицы, через ворота в сплошном каменном заборе, за которым был обширный двор. По ступеням полукруглого гранитного крыльца часто поднимались историок граф и писатель Н. М. Карамзин, поэты А. А Дельвиг и В К. Кюхельбекер. Проходил здесь и А. С. Пушкин.

История России представлена начиная с X века — вот первый датированный памятник русской письменности — «Остромирово Евангелие» (1056—1057 гг.), бесценный экземпляр «Лаврентьевской летописи» (1377 г.) Здесь каждая рукопись волнует по-своему: и собственноручная грамота Ивана Грозного, и письмо Петра узнавшего об измене Мазепы.
В рукописном отделе сложилось первое в России государственное собрание автографов русских писателей, которое непрерывно пополняется. Здесь хранятся и партитуры великих творений М. И. Глинки, П. И. Чайковского, А. П. Бородина.
В библиотеке представлено собрание первых в мире славянских и западноевропейских печатных книг (инкунабул). Среди них «Часавник» Ивана Федорова, напечатанный в Москве в 1564 году и дошедший до нас всего в четырех экземплярах. Хранятся экземпляры «Путешествия из Петербурга в Москву» А. Н. Радищева из тиража, почти полностью уничтоженного; редкая по полноте коллекция изданий А. С. Пушкина на русском языке; собрание запрещенных царской цензурой изданий, вышедших за границей или нелегально в России,— «Вольная русская печать».

Б. Синюхаев