Сенная, «Спас на Сенной»

Еще раньше, в начале второй половины XV века на площади, в юго-восточном ее углу, на средства купца Саввы Яковлева была построена церковь «Успенья пресвятые богородицы», которую чаще называли «Спас на Сенной».
Заложена церковь была 20 июля 1753 года и строилась двенадцать лет. «Спас на Сенной» был весьма значителен по размерам, вмещая до пяти тысяч человек. Вертикальные линии пятиглавой церкви удачно контрастировали с невысокими постройками, окружавшими просторную Сенную площадь. Церковь подвергалась переделкам и перестройкам: в 1816 году под руководством архитектора Л. Руска, в 1833—1835 годах — архитектора А. Мельникова и наконец в 1867—1871 годах—архитектора Г. Карпова.

В результате этих и других менее значительных перестроек первоначальный облик церкви в деталях был значительно изменен. До 1869 года вокруг церкви шла красивая ограда, окружая небольшой, но весьма живописный сад. Затем на месте сада построили большой доходный четырехэтажный дом с магазинами (дом № 40 по Садовой улице). Здание «Спаса на Сенной» впоследствии было большевиками ликвидировано.

Северо-восточный угол Сенной площади, где находился храм «Спас на Сенной», был весьма оживленным В отличие от Казанского, Петропавловского или, позднее, Исаакиевского соборов и других церквей, где преобладала «чистая» публика, «Спас» посещался, главным образом, мелкими торговцами Сенного рынка, мастеровым людом, приезжавшими на торг крестьянами из пригородов Петербурга.
Паперть «Спаса» и часть площади перед церковью всегда были заполнены многочисленными толпами нищих, калеками, юродивыми. Среди нищих было много детей.

В своем романе «Петербургские трущобы» Всеволод Крестовский писал: «Вот группа простоволосых, босоногих девчонок и мальчишек, от пяти до двенадцати лет, в лохмотьях, со спущенными рукавами, в которых они отогревают свои закоченелые от холода руки, то есть одну какую-нибудь руку, потому что пока левая греется, правая остается протянутой за подаянием».

Посетителями церкви была также всякого рода питерская голытьба, в том числе воры и «золоторотцы», то есть босяки, оборванцы. Они во многом определяли облик паствы этой церкви, которая уже к началу XX века превратилась в один из крупнейших «духовных» центров черносотенного «Союза русского народа».
Жизнь площади подчинялась интересам рынка. «Сенная площадь... была складом сельских произведений, возимых по московской дороге; она находилась на рубеже города. Крестьяне, въезжая в Петербург, останавливались прямо здесь, продавая сено, солому, овес, телят, баранов и куриц... С 1800-х годов крестьяне на Сенную стали доставлять мясо, рыбу и масло, потом появились и огородники; до 1850-х годов на Сенной производился торг деревьями и цветами», — пишет М. Пыляев.

Б. Синюхаев