Юсуповский сад и усадба

На четной стороне Садовой улицы, против проспекта Римского-Корсакова и дома № 51, рядом с Музеем железнодорожного транспорта — Юсуповский сад. Парк был создан в первой трети XV века. Это часть бывшей усадьбы князя Юсупова, которая занимала большую территорию, включая в себя даже Сенную площадь.
В глубине парка сохранился дворец, перестроенный архитектором Д. Кваренги в 1790 году. Главный фасад дворца обращен на набережную реки Фонтанки, а другой фасад с белоколонным портиком — в сторону сада.

Еще в 1724 году на участке между набережной и Садовой улицей был построен деревянный дом. В 1740-х годах на его месте возникло обширное каменное здание в стиле барокко. Тогда же появился регулярный сад с фигурными прудами, каналами, тщательно распланированными партерами.
При перестройке Кваренги сохранил стены старого здания, но полностью уничтожил характерные для барокко детали обработки фасадов. Он создал лоджии, расположенные между центральным массивом здания и боковыми флигелями, а выход в сад оформил портиком из шести ионических колонн, поддерживающим балкон.

Дворец полностью изменил свой первоначальный архитектурный облик. Одновременно с коренной перестройкой дворца Кваренги создал на месте регулярного сада пейзажный.
В 1810 году дворец был продан Юсуповым Главному управлению путей сообщения, и здесь разместился «Институт корпуса инженеров путей сообщений», учрежденный 1 сентября того же 1810 года «для образования офицеров по инженерной службе во всем ее пространстве». Создателем института явился поступивший в 1808 году на русскую службу крупный французский инженер Август Бетанкур. Институт путей сообщения — первое в России высшее техническое учебное заведение нового типа — стал быстро развиваться и в короткое время достиг больших успехов. Здесь был воспитан ряд крупных специалистов, прославивших отечественную науку и технику: П. П. Мельников — строитель железной дороги из Петербурга в Москву, крупнейший русский мостостроитель Д. И. Журавский, создатель первого постоянного моста через Неву С. В. Кербедз и многие другие.

Впрочем, бывший дворец Юсуповых вскоре стал тесен для института, и постепенно неподалеку от него появился целый ряд новых зданий. Но и до сих пор старое здание принадлежит институту, который теперь называется Институтом инженеров железнодорожного транспорта. В здании размещены лаборатории института.
Обширная усадьба с годами постепенно сокращалась, и лишь как незначительная часть ее сохранился Юсуповский, или, как раньше его называли, — Юсупов сад.

В 1865 году в саду был открыт каток. Среди его многочисленных посетителей были первые русские фигуристы.
В 1883 году на льду катка Юсуповского сада петербургские спортсмены приняли участие в международном конкурсе, на котором русский фигурист Алексей Лебедев занял первое место. В 1887 году каток перешел в ведение «С.-Петербургского общества любителей бега на коньках» и стал центром всей учебной и спортивной ра-боты по фигурному катанию и скоростному бегу на коньках в Петербурге. На катке обществом была организована школа фигурного катания. В 1890 и 1901 годах здесь проводились международные соревнования фигуристов, а в 1896 и 1903 годах — соревнования на первенство Европы по фигурному катанию. Воспитанниками школы фигурного катания Юсуповского сада были выдающиеся русские мастера фигурного катания Александр Паншин и Николай Панин (Коломенкин), неоднократно выходившие победителями крупнейших международных соревнованиях.

В 1914 году председатель общества В. С. Срезневский заявил, что «на мутных прудах Юсупова сада общество любителей бега на коньках сумело создать каток, равного которому нет в России». В годы Великой Отечественной войны сад был изрыт щелями для укрытия населения от бомбежки.