Березовый домик и портал «Маска»

Березовый домик

В конце XVIII века в Дворцовом парке был построен парковый павильон внешней стороны производивший впечатление большого штабеля березовых дров. Его внутренняя отделка отличалась роскошью, характерной для дворцовых сооружений XVIII века.
Павильоны, подобные Березовому домику в Гатчине, существовали и в других парках, в частности в Английском парке в Петергофе.
 Обшивка стен Березового домика состояла из распиленных на части березовых стволов. Горизонтальные ряды чередовались с рядами, обращенными к зрителю торцами. Замаскированы были двери и окна, закрывавшиеся ставнями с такой же обшивкой, как у стен.


Интерьер павильона был оформлен в характере раннего классицизма. Расположенную против входа прямоугольную нишу с диваном (альков) декорировали каннелированные пилястры ионического ордера. Тонко прорисованные карнизы и тяги, великолепные драпировки, зеркала, ковер у дивана, наборный паркет из цветного дерева и роспись потолка с изображением зефиров в облаках, держащих гирлянды цветов, создавали впечатление изысканной роскоши и изящества убранства главного помещения павильона. Кроме него домик имел кухню с отдельным входом. Автор проекта, как и точная дата постройки Березового домика, неизвестны.


Портал «Маска»

В 1794 году началась постройка каменного портала перед павильоном, названного «Маска».
Назначением портала было замаскировать от зрителя мнимый штабель березовых дров — Березовый домик. Портал сооружен из блоков пудостского известняка. Он представляет собой каменную террасу с ведущей на нее широкой лестницей с шестью ступенями.
Шестнадцать ионических колонн портала образуют эффектную архитектурную декорацию, рисующуюся на фоне вековых деревьев парка.
В 1798 году близ выстроенной у Березового домика «Маски» был выкопан прямоугольный пруд размером 30×60 метров и для спуска к нему по склону устроена лестница. Откосы и берега пруда выстланы дерном. Подземная труба связала новый водоем с протоками Водного лабиринта — так был назван архипелаг искусственно созданных островков в заливе Белого озера, между Адмиралтейством и павильонов Венеры.
Березовый домик, разрушенный в годы войны, восстановлен. Проект реставрация разработан архитектором А. А. Кедринским. Роспись зала и алькова воссоздана бригадой художников под руководством О. Ю. Педаяса.