Выгрузка колонн, предназначавшихся для портиков собора, была впечатляющим зрелищем. «Огромная толпа наводнила набережную и Исаакиевскую площадь, чтобы быть свидетелями этого чуда, - вспоминает французский путешественник Дюпре де Сен-Мор. - Эта работа — высший образец человеческого терпения, мощи и знания».