Императорские залы, расположенные на втором этаже Эрмитажа, — свидетели важнейших исторических событий в жизни России. Поэтому, в любом случае, имеет смысл их осмотреть. Эти помещения украшают великолепный мрамор, золотые листья и канделябры. Паркет, фрески и литые украшения свидетельствуют о пышности и богатстве императорского двора. Здесь проходили большие балы и благодарственные молебны, здесь императоры жаловали сановникам должности и объявляли другим государствам войны. В Малой столовой революционеры арестовали Временное правительство.
Самый короткий путь в парадные покои из холла Эрмитажа ведет по Иорданской лестнице. Поднимаясь по ней, вы увидите кариатид, атлантов и фреску Гаспаре Дициани, изображающую богов на Олимпе. Стены и балюстрады со свисающими украшениями напоминают пышный стиль архитектора Бартоломео Растрелли, который создал похожие лестницы для императорских летних дворцов в Петергофе и Царском Селе. Однако то, что вы видите здесь, это произведение архитектора Василия Стасова, который реставрировал дворец после страшного пожара 1837 г. Стасов несколько изменил убранство помещений, убрав некоторые излишества.
Поднявшись по Иорданской лестнице, вы можете совершить две различные экскурсии. Одна из них ведет в Александровский зал, а другая — в Малахитовый. Итак, маршрут экскурсии по Эрмитажу через Александровский зал.