Аничкова усадьба, занимавшая в начале XIX века обширную территорию и включавшая ряд зданий, расположенных между нынешней площадью Островского и Фонтанкой, была реконструирована в 1816–1818 годах по проекту архитектора К. И. Росси. К западу от дворца Росси построил два одноэтажных павильона, обращенных своими главными фасадами на площадь между зданиями Публичной библиотеки и садом Аничковского дворца.
После постройки павильонов дворцовый участок получил твердо очерченные границы, а западный фасад приобрел значение его главного фасада.
Фасады павильонов отличаются благородством и красотой пропорций, превосходно прорисованными деталями. В центре каждого из них расположен зал с полукруглым выступом, обращенным в сторону сада.
В композиции павильонов умело использована скульптура — фигуры древнерусских витязей и лепные барельефы, исполненные по моделям выдающегося скульптора начала XIX века С. С. Пименова.
Внутри каждого павильона полукруглая часть зала отделена от основного, прямоугольного в плане помещения четырьмя колоннами ионического ордера. Стены декорированы такими же полуколоннами. Внутреннее убранство обогащают лепные панно аллегорического содержания.