В конце XVIII века в отдаленном от центра города малонаселенном районе, близ казарм полка Конной гвардии, возник новый архитектурный ансамбль — дворец всесильного временщика екатерининского царствования Г. А. Потемкина-Таврического. На обширном участке на левом берегу Невы, ниже Смольного монастыря, архитектор И. Б. Старов возвел монументальное здание дворца, названного Таврическим.