Малый Эрмитаж входит в комплекс зданий, расположенных в непосредственной близости от Зимнего дворца и образующих с ним единое целое.
Постройка Эрмитажа на набережной Невы осуществлена по проекту Ж.-Б. Валлен-Деламота. Строительные работы начались в 1764 году. Вслед за тем архитектор Ю. М. Фельтен приступил к сооружению трехэтажного корпуса по Миллионной улице. Оба здания на уровне второго этажа были связаны висячим садом, сохранившимся до настоящего времени.
Окончание строительства здания Малого Эрмитажа датируется 1775 годом.
Композиция фасадов двух корпусов различна. Фасад, обращенный на Неву, отличается богатством и изысканностью архитектурных форм. В его оформлении использованы монументальный портик из шести коринфских колонн и декоративная скульптура — статуи Флоры и Помоны и венчающая аттик скульптурная группа. Фасад по Миллионной улице решен иначе; отделка первого этажа повторяет мотивы обработки фасада Зимнего дворца. Плоскости стен второго и третьего этажей расчленены пилястрами и украшены барельефными панно.
В 1840–1843 годах по проекту В. П. Стасова над этим корпусом был надстроен четвертый этаж.
Значительный интерес представляют интерьеры корпуса, выходящего на Неву, в особенности его двусветный белый мраморный зал. Отделка зала относится к 1850-м годам и выполнена по проекту архитектора А. И. Штакеншнейдера, удачно сочетавшего мотивы арабского зодчества и архитектуры эпохи Возрождения.
В настоящее время помещения Малого Эрмитажа заняты коллекциями Государственного Эрмитажа.
См. также: